東京都福生市
福生市はどこにあるの？
東京都の西部に位置しています。東側は武蔵村山市、立川市などと、南側は昭島市、西側はあきる野市、北側は羽村市、瑞穂町などと接しています。瑞穂町は後述する横田基地内での接する形となります。鉄道駅としてはJR青梅線の拝島駅、熊川駅、福生駅が主要な駅となります。なかでも拝島駅は昭島市と交わっておりJR青梅線、八高線、五日市線と西武拝島線の2社４駅の乗り入れがあります。またJR貨物の貨物駅でもあり米軍横田基地線も横田基地まで伸びています。
福生市の特徴は
市の面積は10k㎡ほどある福生市ですが、そのうち1/3が米軍横田基地が占めている、いわば基地の街であるとも言えます。人口自体は６万人ほどですが、外国人が占める割合が4%ほどあるようです。村上龍が芥川賞を受賞した「限りなく透明に近いブルー」は福生の基地近くが舞台となっていることであまりにも有名です。また、かつて福生にはいわゆる赤線があったのですが、その旧赤線エリアにはリリーフランキーが描いたとされる壁画の一部が残っています。米軍基地沿いの国道16号線のベースサイドストリートにはアメリカンなお店が並びます。また「幸せな結末」「さらばシベリア鉄道」「君は天然色」などで知られるシンガーソングライター、作曲家の大瀧詠一さんは隣の瑞穂町に在住し福生45スタジオという自宅を改造したレコーディングスタジオを作っていました。またニューオーリンズファンク調の「福生ストラット」は知る人ぞ知る名曲でもあります。グルーヴに乗った「福生行きのキップ買って（オマモリニ）福が生まれる町（ニーリモマーオ）」。最高です。大瀧詠一にも愛されていて羨ましすぎる街です。
福生の見どころは
国道16号沿いのベースサイドストリートは日本にいながらアメリカを感じさせてくれるストリートです。Demode Dinerのハンバーガー、Nicolaあたりは昔からあり有名です。またアメリカンな雑貨屋さんなども揃っているのでアメリカ好きは1日じゃ物足りないくらいでしょう。また横田基地に興味のある方は毎年横田基地日米友好祭が開催されます。2022年は5月21,22の予定となっています。軍用機が見学できたり、航空ショー、花火、ライブショーが催されます。アメリカンフードを提供する店の出店も多数あります。英語を勉強されている方は、TOEIC等では測れない自分の英語力を試すチャンスでもあります。
福が生まれる町福生をポタリング
ただただアメリカンなベースサイドストリート
ベースサイドストリートのロゴがすごいかわいくてセンスがいいです。道路脇のベンチなんかにもあしらわれていて自然と通りに溶け込んでます。
国道１６号
このベースサイドストリートは国道16号です。アメリカンな雑貨屋さんや洋服屋さんが並んでいてワクワクさせてくれます。16号を西側に入ったところにもおもしろいお店もあるので開拓してみてください。基地のゲートも見ながら歩けます。
福生駅西口
福生駅は東側に行くとアメリカンな雰囲気が漂いますが、西側は日本っぽいチェーン店が並びます。少し行くと多摩川が流れてたりして自然豊かになります。福生市の西側は東京サマーランドのある「あきる野市」と隣接しています。
大多摩ハム
福生の老舗のハム工場です。福生駅から徒歩３分の場所にあるドイツ式の伝統製法でハム造りをしています。敷地内にはレストランもあり石川酒造の地ビールと一緒にハム・ソーセージや福生ドッグを堪能できます。
旧赤線地区
旧赤線地区は現在飲屋街になっています。16時前後の撮影でしたのでどの店もシャッターが下りていました。夜になるとお店の扉から音楽が溢れてきます。
リリーフランキーさんが描いたとされる壁画
旧赤線の南側に写真のような壁画のある建物が出てきます。これは昔リリーフランキーさんが描いたものと言われています。ただこちらは道路拡張の計画があるとかで取り壊しの話も出ているようです。
JR青梅線/八高線
JR青梅線とJR八高線が走っていますが、都心の電車と比べるとどうしても漂うローカル路線感。でも個人的にはこの雰囲気は最高に好きなのですけれど。
夜のベースサイドストリート
夜のベースサイドストリートです。お休みの店舗も多かったのでそんなに明るい印象は受けませんでした。１枚目はDEMODE DINER、２枚目はBLUE SEAL前の写真となります。
まとめ
感想
アメリカが好きという方にはベースサイドストリート沿いが大変おすすめです。アメリカンな洋服アメリカンな食事が体験できます。ベースサイドストリートはJR青梅線の拝島駅、熊川駅、福生駅もしくはJR八高線の東福生駅からどこからでも行けます。自分の行きたいお店があれば、予め調べてから利用する駅を決定されることをお勧めします。旧赤線街にある壁画はJR福生駅かJR東福生駅が近いと思います。
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